Dom Pedro II navega o Velho Chico: de Penedo a Paulo Afonso.


Aos 34 anos, em outubro de 1859, o jovem imperador Dom Pedro II e a imperatriz Teresa Cristina fizeram uma viagem antológica pelo Nordeste, incluindo os municípios ribeirinhos alagoanos do rio São Francisco — de Piaçabuçu até a Cachoeira de Paulo Afonso, em Delmiro Gouveia. O casal imperial atravessou parte dessa epopeia muitas vezes montado em lombo de burro ou a bordo da frota de navios a vapor do Império.

“Partimos de Salgado às 2 da madrugada e chegamos a Paulo Affonso pouco depois das 5 1/2. Na distância de menos de légua é que se ouviu o ruído da cachoeira. Logo que me apeei comecei a vê-la. É belíssimo o ponto em que se descobrem 7 cachoeiras que se reúnem na grande, que não se pode descobrir daí, e algumas outras fervendo a água em caixão de encontro à montanha que parece querer subir por ela acima; o arco-íris produzido pela poeira da água completava esta cena majestosa (...) Tentar descrever a cachoeira em poucas páginas, e cabalmente, seria impossível, e sinto que o tempo só me permitisse tirar alguns esboços muito imperfeitos”.

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